Коронавирусы научились имитировать иммунные белки человека и обманывать организм

Коронавирусы умеют имитировать иммунные белки человека, которые причастны к тяжелому ходу заболевания COVID-19. Такие выводы сделали  ученые из Колледжа врачей и хирургов Вагелоса Колумбийского университета в новом исследовании. Результаты публикует Cell Systems.

Многие растения и животные используют искусство мимикрии, чтобы обмануть свою добычу или хищников. Вирусы используют аналогичную стратегию: вирусные белки могут имитировать трехмерную форму белков своего хозяина, чтобы обманом заставить хозяина помочь вирусу завершить свой жизненный цикл.

«Вирусы используют мимикрию по той же причине, что и растения и животные. Их цель — обман», — объясняет Саги Шапира, доктор философии, доцент кафедры системной биологии Колледжа врачей и хирургов Вагелоса Колумбийского университета. «Мы выдвинули гипотезу, что выявление похожих вирусных белков даст нам ключ к разгадке того, каким образом вирусы, включая SARS-CoV-2, вызывают заболевание».

В своем исследовании Шапира использовал суперкомпьютеры для поиска вирусных имитаторов с помощью технологии, похожей на программное обеспечение для трехмерного распознавания лиц. Они просканировали более 7000 вирусов и более 4000 хостов в экосистемах Земли и обнаружили 6 миллионов экземпляров вирусной мимикрии.

Но некоторые типы вирусов используют мимикрию больше, чем другие. Коронавирусы особенно хороши в этом. Выяснилось, что они имитируют более 150 белков, в том числе и те, которые контролируют свертывание крови или активируют набор иммунных белков. Тех самых, которые  усиливают воспаление в организме.

Исследование функций и мимикрии вирусных белков дало ученым понять, что, возможно, именно в изучении биологи самого вируса и кроется ответ. Такая работа может помочь понять, как вирусы вызывают заболевания и кто может подвергаться наибольшему риску.

«Изучая вирусы, мы можем не только раскрыть фундаментальные принципы биологии, но и то, как они нарушают клеточный гомеостаз и вызывают патологию. Есть надежда, что однажды мы сможем использовать эти знания, чтобы дать отпор» — заключает Шапиро.