Найдены гены, из-за которых мы перестаем чувствовать запахи при коронавирусе

Американские молекулярные биологи под руководством вице-президента компании 23andMe Адама Отона нашли белок, который во время заболевания коронавирусом нейтрализует пахучие вещества в слизи.

Авторы новой работы исследовали гены, которые определяют развитие аносмии у заболевших COVID-19. Отмечается, что потеря обоняния происходит у 33–68% пациентов.

Исследователи проанализировали информацию о 70 тыс. добровольцев, переболевших коронавирусом. Пациенты также проходили генетические тесты в отделениях компании. Около 47 тыс. них жаловались на потерю обоняния и вкусовых ощущений. 

После анализа данных ученые пришли к выводу, что на вероятность потери обоняния и способности ощущать вкус пищи влияли вариации лишь в одном участке генома, расположенном внутри 14 человеческой хромосомы. В этом регионе ДНК, как впоследствии выяснили генетики, располагались два гена, UGT2A1 и UGT2A2, непосредственно связанные с работой клеток обонятельного эпителия носа.

Широкомасштабное геномное исследование указывает, что вероятность потери обоняния при заражении COVID-19 в первую очередь связана с мутациями в той части генома, где расположены гены UGT2A1 и UGT2A2. 

Текст исследования

Оба этих гена связаны с поддерживающими клетками обонятельного эпителия, еще они участвуют в метаболизме пахучих веществ. После того как такие молекулы вызывают нужную реакцию, их следует нейтрализовать, чтобы позволить рецепторам воспринимать новые вещества.

Подобные превращения и катализируют ферменты, которые кодируют UGT2A1 и UGT2A2. По-видимому, некоторые варианты этих генов делают их более чувствительными к действию SARS-CoV-2.