Ученые нашли серьезную проблему в работе модульных ядерных реакторов

Авторы новой работы пришли к выводу, что модульные ядерные реакторы работают хуже традиционных, если учитывать все показатели, связанные с отходами производства.

Сотрудники Стэнфордского университета и Университета Британской Колумбии обнаружили, что небольшие модульные ядерные реакторы (МЯР) могут производить больше токсичных отходов на единицу вырабатываемой электроэнергии, чем более крупные ядерные реакторы. Результаты исследования опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences. Исследователи использовали данные, предоставленные NuScale Power (организация, которой поручено проектировать более мелкие и дешевые атомные электростанции). Также ученые задействовали модели, чтобы показать сколько токсичных отходов будут производить такие заводы.

Поскольку исследователи продолжают искать альтернативы ископаемому топливу для обеспечения глобальных потребностей в энергии, некоторые из них по-прежнему продвигают использование ядерных реакторов. Некоторые даже предположили, что строительство небольших модульных реакторов позволит быстрее строить заводы, которые, как они утверждают, также будут дешевле в строительстве. Но мало упоминалось о количестве и типах ядерных отходов, связанных с такими заводами.

Как отмечают исследователи, в конструкциях ММР обычно используются методы охлаждения, отличные от тех, которые используются на крупных заводах. Вместо воды они призывают использовать газ или расплавленную соль. Они отмечают, что это изменение повышает степень неэффективности процесса, что приводит к увеличению потерь.

Чтобы узнать больше о количестве отходов, которые могут быть произведены МЯР, исследователи получили общедоступные данные от NuScale Power и после их анализа создали три модели, предназначенные для демонстрации того, сколько отходов могут создать три разных конструкции. Затем они сравнили результаты с данными обычной атомной электростанции. Оказалось, что конструкции МЯР могут увеличить количество короткоживущих отходов низкого и среднего уровня до 35 раз на единицу вырабатываемой энергии по сравнению с обычными установками. Ученые также обнаружили, что такие конструкции будут производить в 30 раз больше долгоживущих отходов на единицу вырабатываемой энергии. Авторы новой работы пришли к выводу, что МЯР хуже, если учитывать все показатели, связанные с отходами производства по сравнению с традиционными заводами.