Главная проблема ГРП заключается не в землетрясениях

Гидравлический разрыв пласта (ГРП), технология, которая сделала Соединенные Штаты крупнейшим производителем нефти и газа в мире, заслужила очень плохую репутацию. Во многом эта дурная репутация связана с повышенной сейсмической активностью в регионах добычи сланцевой нефти и газа.

Однако исследование, цитируемое Геологической службой США, несколько лет назад показало, что проблема не в самом ГРП. Ранее в этом месяце Rystad Energy предупредила в своем отчете, что сейсмическая активность в ключевых нефтедобывающих регионах растет. С 2017 года количество землетрясений магнитудой более 2,0 увеличилось в четыре раза. Аналитики Rystad добавили, что в этом году сейсмическая активность еще больше возрастет, если нефтегазовая промышленность США продолжит добычу углеводородов таким же образом.

Количество воды, которое используется при бурении и гидроразрыве сланцевых нефтяных и газовых скважин, широко варьируется. По данным Геологической службы США, он может составлять от 1,5 до 16 млн галлонов. Но это было несколько лет назад. С тех пор потребление воды только увеличилось, так как увеличилась активность гидроразрыва.

После бурения ГРП использованная вода, обычно называемая пластовой, сбрасывается в подземные нагнетательные скважины. Чем больше воды закачивается, тем более вероятны землетрясения, потому что, проще говоря, миллионы и миллионы галлонов воды, закачанные в горную породу, изменяют давление в этой формации, вызывая повышенную сейсмическую активность.

Геологическая служба США особо отмечает, что не все скважины для закачки сточных вод приводят к повышенной вероятности землетрясений. Тем не менее, данные, цитируемые Rystad Energy, показывают, что даже если некоторые скважины приводят к большему количеству землетрясений, это достаточно плохо. Аналитики отметили, что с начала этого года произошло 11 землетрясений в Оклахоме, Техасе, Луизиане и Нью-Мексико с магнитудой более 3,5 балла. Для сравнения: за весь 2020 год было 14 таких событий, а в 2018 и 2019 годах – шесть.

Кто-то с мрачным чувством юмора может сказать, что землетрясения являются хорошим показателем восстановления нефтегазового бурения после наихудшей из пандемий. Но их число в 2020 году вызывает беспокойство, потому что оно было зарегистрировано в год, когда активность бурения была сильно снижена из-за коронавируса. Действительно, данные Rystad показали, что в прошлом году бурильщики США утилизировали 11,3 млрд баррелей воды по сравнению с 12,4 млрд баррелей годом ранее и 11,5 млрд баррелей в 2018 году. Однако сейсмическая активность в прошлом году еще больше увеличилась.

Бурение также увеличивается сейчас, когда цены на нефть восстановились быстрее, чем многие ожидали. Рост все еще осторожен, поскольку добывающие компании помнят разрушительный удар, нанесенный их отрасли в прошлом году. Тем не менее, спрос растет. Это может привести не только к подъему цен, но и к увеличению объемов бурения и, как следствие, к большему удалению сточных вод. В качестве альтернативы, это может привести к повторному использованию воды.

На этой неделе местная техасская газета сообщила, что одна компания по переработке и повторному использованию воды расширяет свою деятельность в бассейне Permian в ожидании дальнейшего роста объемов бурения. Компания Breakwater Midstream управляет десятью предприятиями по переработке воды в этом районе и планирует построить еще два.

Комментируя эти планы, генеральный директор компании отметил рост сейсмической активности в регионе как одну из причин роста спроса на очистные сооружения пластовой воды. Действительно, переработка и повторное использование – наиболее очевидная альтернатива сбросу миллиардов галлонов воды в колодцы, некоторые из которых могут вызвать повышенную сейсмическую активность.

“Чтобы поддерживать водоотведение на уровне 2020 года и компенсировать его предстоящий рост, объем очищаемой и перерабатываемой воды должен вместо этого расти в будущем. А затраты на это могут накапливаться до более чем миллиарда долларов в год для производителей нефти и газа. Стоимость может варьироваться в зависимости от региона, но бассейн Permian имеет очень конкурентоспособную экономику по сравнению с другими районами”, – пояснил сланцевый аналитик Rystad Райан Хасслер.

Более того, это количество будет расти, поскольку увеличение объемов бурения приводит к увеличению использования воды. И, следовательно, к увеличению спроса на очистку пластовой воды. В то же время, если говорить о некоторых положительных новостях, как отмечает Rystad, Breakwater Midstream – далеко не единственная компания, расширяющая свои операции по очистке воды. Чем больше компаний предлагают эти услуги, тем дешевле они должны стать. Тем не менее, есть нюанс.

Конгрессмен-демократ в этом месяце представил законопроект, который может реклассифицировать сточные воды от операций по бурению нефтяных и газовых скважин как опасные. Это обяжет компании, производящие его, утилизировать его в специально отведенных для этого колодцах класса I. Для сравнения, в настоящее время пластовая вода сбрасывается в скважины II класса. Есть около 200 тыс скважин класса II. Имеется менее 300 скважин I класса. Если этот законопроект станет законом, любой рост в сланцевой нефтегазовой отрасли США, который прогнозируют Rystad, будет остановлен, по крайней мере, до тех пор, пока переработчики сточных вод не создадут необходимые мощности для очистки большей части воды, используемой при бурении скважин.